曹冲称象的典故，被人们津津乐道。今天，总体重量高达数十吨甚至上百吨的飞机，又是如何称重的呢？
无论静止还是运动，飞机都要有良好的平衡性，并将重心保持在一个合理范围内。飞机飞行有一个安全起降的重量，飞机超重了，起飞滑行距离就会随之增加；降落时，轮胎和地面之间的摩擦力加大，容易造成起落架损伤、刹车失灵，可能引发意外事故。
因此，飞机称重数据的准确性，关系到机舱内人员、货物如何安置，进而影响飞机的操纵性和安全性。
那么，一架飞机的称重需要哪几步呢？
第一步 “上秤”准备
飞机称重可不是放在秤上那么简单。要做诸多方面的准备工作——
为避免风力影响数据的准确性，工程师通常在密闭环境中对飞机称重。称重前，飞机液压系统和滑油系统需在勤务状态，工作人员抽放燃油、排空饮用水和污水箱，将各操纵舵面设置在正确位置，按照手册清点各类设备，并调整飞机到水平姿态。
一切准备完毕，飞机就可以“上秤”了。
第二步 精确称重
目前，通过飞机称重系统测量飞机“体重”是一种常用手段。飞机称重系统由秤台、引桥、轮挡和采集装置等组成。
称重时，由飞机牵引车将飞机拖到秤台上，通过对秤台上的力传感器输出数值进行分析，就可以得到飞机重量了。
第三步 模拟测量
称重，作为飞机日常维护中的一项基础工作，不仅关系到飞行安全，更关系到飞行效率。
飞机重心发生向前或向后移动，飞机尾部的稳定升降力也会发生改变。所以，在测算出飞机重量后，还要准确找出飞机的重心，从而控制好整机重量分布，保证飞机飞行安全。
目前，可以通过激光跟踪仪测定飞机的空间坐标，结合安装三维动态力传感器的特制顶升机构，模拟飞机俯仰、偏航、滚转等姿态，去测量模拟飞行状态下的重心变化。
改装飞机机翼、更换新型号滑油、安装新的机载设备、更换客舱布局……这些都会让飞机重量发生变化。因此，每架飞机都有自己单独的“体重”档案——包括精确的重量和重心数据。
飞机上的座位安排和货物装载，都要以飞机的重量和重心数据作参考。飞机的重量改变、乘客与货物位置变化，都会影响飞机的飞行平衡。
因此，为了保证飞机飞行安全，我国有关部门规定运输类飞机每4年至少要进行一次称重，飞机在大修或改装后必须进行称重，确保飞机的重量和重心不会改变。
如今，我国已经拥有了国际先进的力学计量标准，可以为飞机称重系统提供准确的量值。